¿Qué es el efecto invernadero?

La vida de las personas y otros organismos en la Tierra depende principalmente de las condiciones de nuestro planeta. Las acciones que tomamos afectan más que nuestro entorno inmediato. Podemos hacer nuestra parte para que nosotros y las generaciones futuras podamos vivir en las mejores condiciones posibles. Hoy respondemos a la pregunta de qué es el efecto invernadero y qué riesgos puede suponer.

El efecto invernadero, aunque inicialmente negativo, es en realidad un fenómeno natural. Sin ella, la vida en nuestro planeta no podría existir. Hay gases en la atmósfera que absorben la radiación infrarroja. Parte de la radiación solar alcanza la superficie terrestre calentándola. Esto la calienta. Desafortunadamente, los gases de efecto invernadero acumulados bloquean efectivamente la radiación reflejada por el planeta. Como resultado, se produce un aumento paulatino de la temperatura media de la Tierra, que ya no es un fenómeno positivo.

La capa de gases de efecto invernadero se ha condensado, en particular, como resultado de las actividades humanas. Por lo tanto, se perturbó el equilibrio natural en el medio ambiente. Como resultado, se potencia el efecto invernadero, lo que tiene consecuencias negativas, pero hablaremos de eso más adelante. El concepto asociado a este fenómeno es el de calentamiento global.

El efecto invernadero también se conoce como efecto calor. Esto se debe a la similitud de la formación del efecto invernadero con los procesos que ocurren en el invernadero. Vale la pena señalar que este fenómeno ocurre no solo en la Tierra, sino también en Venus, Marte o Titán. Si no fuera por el efecto invernadero, la temperatura media de nuestro planeta sería más de 33°C más baja. Por tanto, es fácil calcular que será negativa y que la superficie de la Tierra cubierta de hielo no brindará las condiciones adecuadas para la vida y el desarrollo de los organismos.

También directamente relacionado con el efecto invernadero está el concepto de gases de efecto invernadero. Estos incluyen vapor de agua, dióxido de carbono (CO₂), metano (CH₄), clorofluorocarbonos (CFC, CFC), ozono (O₃) y óxido nitroso (N₂O).

Los gases de efecto invernadero actúan como un invernadero en nuestro planeta: atrapan el calor emitido por los rayos del sol.

Causas del efecto invernadero

En las últimas décadas se ha observado un deterioro constante del efecto invernadero. Esto se debe principalmente a las actividades humanas. Las causas más importantes del efecto invernadero son:

Transporte : a nivel mundial, representa hasta el 25 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono.
Industria – Los combustibles fósiles se utilizan en la producción de bienes, lo que también aumenta las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
Generación de electricidad – En la producción de electricidad se utiliza una gran cantidad de combustibles fósiles (carbón, gas natural), que actualmente se utiliza en todos los ámbitos de la vida. También potencia el efecto invernadero.
Hogares – Usamos electricidad a diario y calentamos nuestros hogares, lo que indirectamente contribuye al empeoramiento del efecto invernadero.
Agricultura : se utilizan fertilizantes sintéticos que aumentan la concentración de nitrógeno en el suelo. Esto, a su vez, contribuye a su mayor liberación a la atmósfera.
Cría de animales : el ganado produce grandes cantidades de metano durante la digestión.
Uso de equipos de refrigeración y aire acondicionado , productos químicos en aerosol y extintores de incendios: estos contienen CFC y halones.
La acción de los factores naturales : las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera se producen durante las erupciones volcánicas, la evaporación de océanos y mares, la descomposición de los organismos vivos, etc.
Deforestación – Los árboles son responsables de absorber el dióxido de carbono. Las plantas son capaces de absorber una cierta cantidad de CO₂.
La industria y la agricultura también fueron responsables. Sin embargo, hubo una disminución en las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con los niveles de 1988. Esto se debe a las medidas tomadas, que han reducido la producción y uso de carbón, así como la transformación de la industria pesada. La búsqueda de formas alternativas de generación de electricidad también ha resultado importante.

Consecuencias del efecto invernadero

El efecto invernadero es actualmente uno de los problemas que afecta a todo el mundo. Sus efectos son visibles a escala mundial. Actualmente, los más importantes de ellos son:

Aumento de la temperatura media del aire: cada década, la temperatura media del aire aumentará aproximadamente 0,2 °C en muchas partes del planeta.

Reducir la masa de los glaciares: a medida que aumentan las temperaturas, los glaciares se derretirán. Esto está directamente relacionado con el aumento del nivel del mar y del océano. Esto, a su vez, conducirá a más y más inundaciones de islas y áreas bajas.

Las condiciones climáticas cambiantes pueden afectar negativamente a algunas especies de plantas y animales. No todos podrán adaptarse a estos cambios, que pueden amenazar con el agotamiento de la biodiversidad de especies en todo el mundo.

Como resultado, aumenta la evaporación del agua, lo que no solo reduce los recursos hídricos, sino que también contribuye a la sequía. A largo plazo, las áreas actualmente fértiles pueden convertirse en desiertos.

Ocurrencia más frecuente de avalanchas de montaña.
Olas de calor, anomalías climáticas y huracanes cada vez más frecuentes.
Creciente amenaza de desastres naturales en todo el mundo.

Los cambios en los patrones de precipitación (lluvias intensas o largos períodos de sequía) pueden afectar negativamente a la agricultura y la ganadería. Puede haber riesgo de mala cosecha.

La propagación de enfermedades que actualmente son características solo de países con un clima cálido.

El desplazamiento de las zonas climáticas hacia los polos.

Según el Panel Internacional sobre el Cambio Climático (IPCC), los niveles de los mares y océanos podrían aumentar 90 cm para el año 2100.

¿Cómo prevenir el efecto invernadero?

El problema del efecto invernadero se conoce desde hace muchos años. Vale la pena señalar aquí que, según la Oficina de Estadística de la Unión Europea (Eurostat), las emisiones de gases de efecto invernadero disminuyeron un 22 por ciento en 2016 en comparación con 1990.

¿Cómo podemos prevenir el efecto invernadero?

Uso de fuentes de energía renovables (RES) para reducir el uso de carbón y petróleo, entre otros.
Aislamiento térmico de edificios para reducir las pérdidas de calor. Esto hará que la calefacción sea más eficiente.
Reducción de las emisiones excesivas de CFC.
Optimización del trabajo de centrales eléctricas y centrales térmicas.
Utilización de tecnologías más económicas en la industria.
Separar los residuos y reciclar la mayor cantidad de materia prima posible.
Reducir la cantidad de residuos (por ejemplo, mediante el uso de envases reutilizables) y, por tanto, reducir la superficie ocupada por los vertederos. Disposición responsable de los residuos, que es una de las fuentes de altas emisiones de metano y dióxido de carbono.
El uso de la biomasa como combustible respetuoso con el medio ambiente.
Reducir el uso de combustibles fósiles reduciendo el uso de automóviles. Desde un punto de vista medioambiental, es más rentable viajar en transporte público o en vehículos eléctricos.
Uso responsable de fertilizantes en la agricultura.
Gestión forestal racional y plantación de nuevos árboles.

Para evitar la progresión del efecto invernadero, es necesario tomar medidas para reducir las emisiones excesivas de gases de efecto invernadero a la atmósfera (principalmente dióxido de carbono).